La historia de los anillos de compromiso de muchas culturas
El primer anillo de bodas data de los antiguos egipcios, que creían que un círculo simbolizaba el amor eterno. Estos primeros anillos estaban hechos de cañas trenzadas u otros materiales y se ponían en el dedo anular, que creían que contenía una vena que llegaba al corazón. Los antiguos griegos adoptaron más tarde esta tradición.
Más tarde, en el siglo II, los romanos comenzaron la tradición de un anillo de compromiso para significar un contrato de propiedad, amor y obediencia mutua. Los romanos sellaban todos los asuntos contractuales como el matrimonio con un beso. Esta es una tradición que continuamos hoy en día en las ceremonias de boda. Utilizaban varios materiales para los anillos, como el cobre, el bronce, la plata y el oro, que solían llevarse fuera de casa. En el siglo III, los romanos hicieron un nuevo diseño de anillo llamado fede- que se hizo muy popular. Consistía en un diseño de bisel con las manos unidas, representando manos unidas en confianza y prometiendo votos de fe o lealtad. A lo largo de la historia, muchas otras culturas adaptaron las manos unidas en sus anillos de compromiso.
Los diseños de los anillos de compromiso en la Edad Media
Durante la Europa medieval y renacentista (siglos V a XV) el diseño del fede siguió siendo popular, pero también hubo otras variaciones. Los mismos anillos se usaban tanto para los compromisos como para las bodas. También había diseños más ornamentados que incluían cosas como un corazón, esmalte, piedras preciosas o inscripciones.
En el siglo XVI, el diseño del anillo de gimmel se usaba tanto para el compromiso como para la boda. Gimmel significa "gemelo" en latín, y los anillos se parecen a un rompecabezas. La pareja usaría una de las piezas del anillo durante el compromiso y pondría la segunda pieza del anillo junta el día de la boda.
El anillo Gimmel también se usó como regalo entre los hombres a lo largo de la historia. Por ejemplo, el rey Enrique III regaló un juego de anillos de gimmel adornados y con joyas al conde Gysnes en 1204 como símbolo de la amistad real. Muchos anillos de gimmel fueron diseñados de forma ornamental a lo largo de la historia e incluían el diseño del fede. Algunos incluso tenían más de tres aros, que se usaron en Inglaterra, Alemania, Irlanda y otros países. Los anillos fueron llamados "anillos de unión" durante la Inglaterra isabelina.
El anillo de Claddagh se originó en la ciudad pesquera irlandesa de Claddagh (parte de la actual Galway) en el siglo XVII. El anillo significa amor, lealtad y amistad. El diseño consiste en un corazón (amor), manos (amistad) y una corona (lealtad). Los anillos Claddagh se usan para compromisos y bodas y todavía se usan hoy en día para el amor y la amistad. Aquí está cómo llevar correctamente el anillo Claddagh:
En la mano derecha, con el corazón apuntado hacia afuera: soltero y buscando el amor
En la mano derecha, con el corazón apuntando hacia el corazón: en una relación
En la mano izquierda, con el corazón apuntado hacia afuera: comprometido
En la mano izquierda, con el corazón apuntando hacia el corazón: casado
Hoy en día, la mayoría de la gente ya no usa anillos de Claddagh para mostrar su estado de relación, sino para mostrar su herencia irlandesa. Otras personas pueden simplemente disfrutar llevando el anillo en su dedo, collar, pulsera, o como un amuleto de bolsillo, y a menudo se dan como regalos de amistad.
Otro anillo de origen europeo
Algunas parejas hoy en día inscriben sus anillos con fechas importantes, iniciales o un mensaje inscrito. En el siglo XVII había anillos de ramillete. Estos también pueden ser deletreados como posie, posey, o poesie, y traducido aproximadamente a "poema" en francés. Sin embargo, no se sabe si el diseñador original de este estilo era de Gran Bretaña o Francia. Fueron grabados con cortos adagios que eran amistosos, amorosos o religiosos. Los anillos se inscribían por dentro, por fuera o ambos, y a veces incluían pictografías.
Anillos de compromiso de diamantes
El diamante, tallado en bruto, se ha utilizado durante miles de años en anillos, pero no se utilizó como anillo de compromiso hasta el siglo XV.
En 1477, el archiduque Maximiliano de Austria hizo hacer un anillo de diamantes con forma de M para su propuesta a María de Borgoña, que logró ganársela a otros pretendientes. Los diamantes eran extremadamente caros en ese momento y el anillo se ganó su corazón. Esto es considerado por la mayoría de los historiadores como el primer anillo de compromiso de diamantes.
Los diamantes eran caros, ya que los suministros se consideraban escasos. En el decenio de 1860 se descubrieron en Sudáfrica venas más abundantes de diamantes. Esto no se consideró bueno para el negocio, ya que la abundancia de diamantes hizo que el precio bajara. En consecuencia, los empresarios británicos crearon el primer cártel de diamantes para mantener la ilusión de escasez, llamado De Beers Consolidated Mines, Inc.
Durante los siguientes diez años, hicieron subir los precios y llegaron a controlar más del 90% del suministro mundial de diamantes. Todavía hoy son una gran influencia, y su campaña de los años 40 se atribuye a la invención del anillo de compromiso "el diamante es para siempre". Es muy difícil encontrar una historia específica de los anillos de compromiso fuera de las culturas europeas, y muchos han incorporado las tradiciones de anillos de la cultura occidental en tiempos más modernos.
Otras prácticas mundiales de anillos de compromiso
La India tiene una cultura diversa y, como resultado, muchas prácticas diferentes para el matrimonio. Sin embargo, hace mucho tiempo que disfrutan de las ceremonias de compromiso y se han colocado anillos en los dedos del otro en esta ocasión. Típicamente, un hombre pone un anillo en la mano derecha de la mujer, y la mujer pone un anillo en la mano izquierda del hombre. También usaban anillos en los dedos de los pies (bichiya), lo que mucha gente sigue haciendo hoy en día.
En Argentina, las parejas usan un anillo de plata cuando se comprometen, y luego lo cambian por un anillo de bodas de oro en la ceremonia nupcial. Las tradiciones judías varían, pero en algunos casos el prometido coloca un anillo en el dedo índice derecho de su prometida, y durante la ceremonia de boda, el anillo se mueve en la misma mano al dedo anular. En el norte de Kenya, los guerreros Samburu llevan un collar con cuentas decorativas para significar el compromiso. En Grecia y Turquía se han utilizado anillos de rompecabezas complejos a lo largo de la historia y en tiempos modernos.
Un anillo tradicional japonés común, utilizado para el compromiso y la boda de los novios, es el anillo Mokume Gane, que significa "ojo de metal de madera". Los antiguos samuráis usaban los materiales de Mokume Gane para decorar sus espadas. El anillo tiene un impresionante diseño arremolinado que ha ido ganando popularidad en las culturas occidentales recientemente.
Otras tradiciones de boda
Aunque los anillos de compromiso y de boda no despegaron antes de la influencia occidental, zonas como el sudeste asiático, las islas del Pacífico y China tenían sus propias costumbres para el cortejo y las bodas.
En Japón, las mujeres se pintaban los dientes (llamados Ohaguro) con una laca negra, desde el período Kofun (250 a 538 CE) para mostrar que tenían la edad adecuada para casarse. Se consideraba hermoso y fue hecho principalmente por mujeres casadas durante siglos. Sin embargo, también podía ser practicada por hombres, aristócratas y otras personas importantes. Prevenía la caries dental y del esmalte, por lo que mucha gente todavía la practica hoy en día en otros países fuera de Japón. Algunos de los ingredientes de Ohaguro eran el hierro, el tanino y otros materiales diversos. La receta se asemejaba a la tinta de hierro y se aplicaba todos los días o cada pocos días. En Japón, durante el período Meiji, esta tradición comenzó a pasar de moda. Al tratar de modernizar el país, esta práctica se detuvo en su mayoría por la prohibición del gobierno japonés de la práctica en la década de 1870. Hoy en día, todavía se puede ver en obras de teatro, películas, festivales y distritos de geishas.
Otros países que ennegrecieron sus dientes a lo largo de la historia pueden seguir haciéndolo hoy en día. Estos países incluyen Vietnam, el norte de Laos, Yunnan China, varias islas del Pacífico, Tailandia y algunas partes de la India.
China ha tenido muchas prácticas ceremoniales de cortejo y de boda diferentes, algunas de las cuales todavía se utilizan hoy en día. Por ejemplo, las Seis Etiquetas de hoy se han utilizado durante miles de años desde la Dinastía Zhou Occidental. Las Seis Etiquetas incluyen proponer matrimonio, igualar las fechas de nacimiento, presentar los regalos de los esponsales, presentar los regalos de la boda, seleccionar la fecha de la boda y la propia ceremonia de la boda. Los casamenteros fueron comunes a lo largo de la historia e incluso se utilizan en la China actual.
Anillos de gestión
Hoy en día, la práctica de las mujeres de proponer a los hombres y los compromisos del mismo sexo ha creado una nueva demanda de anillos de compromiso. En 1926, muchos grandes fabricantes de joyas intentaron, pero fracasaron, en una campaña para popularizar los anillos de compromiso de los hombres. Conocidos como anillos de compromiso, pueden variar en estilo y gusto, y algunos se parecen a anillos comunes que los hombres ya usan. Tradicionalmente, están hechos de oro, platino, acero inoxidable o tungsteno, y pueden incluir un centro de mesa de diamantes.
El anillo de compromiso hoy en día es una cuestión de gusto y estilo. Muchos eligen algo de su herencia o de otra cultura, y puede ser divertido encontrar un poco de historia esclarecedora detrás del estilo de su anillo.
