¿Cuánto tiempo debes salir con alguien antes de casarte?

Es una historia que todos conocemos y amamos: dos personas se encuentran, aparentemente por accidente. Se encuentran en la calle, sus perros se enredan en un paseo por la tarde, intentan comprar la misma caja de cereales en la tienda. Pero desde el momento en que se miran a los ojos, está claro que no fue un accidente. No, esto es el destino, y ellos son el amor verdadero del otro.

Cuando vemos esta historia en las películas, parece que nuestros héroes deberían ir a la capilla en ese momento. Después de todo, ¡es tan obvio que están destinados a serlo! Pero cuando se trata de nuestras propias historias de amor, es mucho más difícil estar seguros de nuestros sentimientos. ¿Es realmente "el elegido"? ¿Es demasiado pronto para pedirle que se case contigo? ¿Estás loco por pensar siquiera en la iglesia y el vestido blanco (y mucho menos en el futuro que viene)? ¿Cuándo, exactamente, es el "momento adecuado" para casarse?

Mira a tu alrededor y verás parejas con historias muy diferentes y tasas de éxito en sus matrimonios, desde tus vecinos hasta tus celebridades favoritas. Chris Hemsworth y Elsa Pataky se comprometieron después de 10 meses y llevan casados 10 años. Brad y Angelina, sin embargo, vivieron como compañeros y co-padres durante nueve años, pero se divorciaron después de dos años como marido y mujer. Pete Davidson y Ariana Grande están llenando actualmente nuestras fuentes de Twitter con las consecuencias de su breve compromiso (que ocurrió después de sólo dos semanas de citas). Oprah y Stedman han estado fuertes por más de 30 años sin planes de "hacerlo oficial".

Incluso en mi propia vida, los datos no son concluyentes; mis padres se conocían desde hacía cinco meses cuando se casaron, y celebraron 30 años de matrimonio. Mi esposo y yo salimos durante ocho años antes de casarnos (y aunque sólo han pasado tres meses, hasta ahora todo ha ido bien). Parece que puede que no haya un "momento adecuado" para que las parejas se casen. Pero mientras el resto de nosotros hemos luchado para encontrar una respuesta, los psicólogos e investigadores han estado estudiando el tema con la mejor herramienta que tienen: datos fríos y duros.

Aprendiendo Sobre el Amor

En 2015, Andrew Francis-Tan y Hugo M. Mialon, ambos investigadores de la Universidad de Emory, publicaron un estudio en Economic Inquiry. El objetivo del estudio era determinar si el éxito de un matrimonio podía predecirse basándose en cuánto dinero gastaba la pareja en su gran día. Interrogaron a 3.000 parejas sobre los detalles de sus nupcias, desde cuánto costaba el anillo hasta cuántos invitados los veían decir "sí, quiero". Su conclusión: si quieres que tu matrimonio dure, gasta lo menos posible (incluso sugirieron no gastar más de $2,000 en el anillo), pero también invita a tantos invitados como puedas.

Por supuesto, el gasto no es el único factor que decide tu felicidad para siempre, así que Francis-Tan y Mialon también observaron otras variables, incluyendo el tiempo que la pareja había estado saliendo. ¿Qué encontraron? En pocas palabras, los noviazgos más largos conducen a matrimonios más largos. De acuerdo con los datos, datar durante uno o dos años antes de comprometerse puede reducir su riesgo de divorcio en un 20%. Las citas de tres años o más pueden tener un efecto aún mayor, reduciendo el riesgo de divorcio a la mitad del de las parejas que han estado saliendo menos de un año.

La pregunta correcta

Puede que estés pensando: "Cuanto más tiempo salgas con alguien, más éxito tendrás? Eso debería haber sido bastante obvio". Pero resulta que esto no es toda la historia. En un estudio de 2017 del Journal of Experimental Psychology, los investigadores Laura VanderDrift, James McNulty y Levi Baker realizaron seis estudios en varias parejas para determinar su éxito matrimonial. De acuerdo con sus hallazgos, el tiempo que has conocido a tu amada no significa mucho si no estás dispuesto a trabajar en tu relación.

De hecho, la investigación de este equipo reveló que las parejas más exitosas son las que trabajan duro por el futuro de su relación. Esto puede significar muchas cosas diferentes: trabajar juntos hacia una meta común, hacer sacrificios por su cónyuge o ajustar sus planes para servir mejor a la relación. La gente siempre está cambiando y creciendo, y con el paso de los años la persona que amas puede convertirse en alguien totalmente nuevo, pero las parejas que están dispuestas a trabajar en ello siempre se mantienen unidas.

Tal vez hemos estado haciendo la pregunta equivocada todo el tiempo. Decidir casarse no debería ser el "momento adecuado"; muchas parejas torbellinas han resistido a lo largo de los años, y muchos amores de larga data se han desmoronado con el tiempo. En lugar de preguntar: "¿Es demasiado pronto?", pregúntate: "¿Estoy dispuesto a hacer que funcione, cueste lo que cueste?". Al reformular la pregunta, usted puede llegar al quid de la cuestión de lo que hace que un matrimonio dure, y su relación será más feliz por ello.